À la fin de 2022, RAC a eu la chance de discuter avec l’expert en ingénierie du son Solomon Krause-Imlach au sujet de la Construction de studio 101 : Acoustique Solomon Krause-Imlach. Le musicien et producteur montréalais, qui travaille également comme concepteur sonore et éditeur audio de podcasts, avait tellement de connaissances à partager que nous l’avons invité une fois de plus en entrevue.
Pour la partie finale de notre entretien, nous avons répondu aux questions des diplômés de RAC sur les composantes électroniques et techniques liées au travail en studio. Que ce soit pour découvrir les différents types de compresseurs et trouver les bons plugins, pour obtenir le meilleur rapport qualité-prix sur l’équipement ou pour souder des répliques, Solomon Krause-Imlach est là pour vous guider.
RAC: Rebonjour, Solomon ! La dernière fois que nous avons discuté, vous avez partagé de bons conseils sur la configuration et l’optimisation d’un studio maison. D’un côté plus technique, nos diplômés de RAC ont demandé : pourquoi pensez-vous qu’il y a tant de différents types de compresseurs (optiques, VCA, FET, etc.) ?
Solomon: Il existe différents types de compresseurs pour différentes applications, comme divers genres ou instruments. Cela dépend vraiment du matériel source et de ce que vous essayez de réaliser; certains ont des qualités qui vous aident à obtenir un son spécifique.
Un compresseur VCA est plus moderne et le contrôle est plus précis. Les paramètres que vous pouvez modifier sont plus variés (seuil, ratio, attaque, etc.). Le compresseur Shadow Hills mastering est un exemple de compresseur VCA que j’utilise pour le mastering.
Un compresseur FET est plus simple et ajoute plus de « couleur » ou de distorsion, il peut donc avoir un effet plus perceptible. L’UREI 1176 est l’un des compresseurs les plus célèbres de tous les temps. Vous pouvez l’utiliser sur toutes sortes de choses, mais surtout sur les batteries ou les sons plus percussifs pour leur donner un peu de force.
Les compresseurs opto (optiques) ne sont pas aussi efficaces pour atténuer les transitoires (transients), il est donc préférable de les éviter pour le mastering – un VCA est plus efficace pour ça. L’opto est un peu plus lent, alors que vous pouvez rendre un VCA plus rapide. Un exemple d’opto que j’utilise est le White 2A de IK Multimedia, qui est basé sur le célèbre compresseur LA-2A.
RAC: Quel est le rôle des compresseurs dans le mixage ? Quand avez-vous besoin de plusieurs d’entre eux sur une seule piste ?
Solomon: Les compresseurs sont toujours utilisés pour contrôler la dynamique mais cela peut être fait de différentes manières. Par exemple, vous pouvez vouloir utiliser un compresseur qui permet d’atténuer les transitoires intenses d’une piste de voix ou de guitare, ou un compresseur sur le bus de batterie, pour que toutes les batteries collent ensemble. Parfois, vous n’avez pas besoin de compresseur du tout ! Il est facile de se laisser emporter et de l’utiliser sur tout, alors soyez intentionnel.
Sur une seule piste, vous pouvez utiliser un compresseur pour atténuer les transients qui sont plus intenses, puis un second pour rendre les choses plus « smooth ». Un autre pourrait ajouter une touche de couleur.
C’est le même principe pour le mastering. Les compresseurs peuvent faire différentes choses : atténuer les transients, consolider les éléments et ajouter de la couleur. Je dirais que ce sont les 3 principales choses que les compresseurs vous apportent.
RAC: Quel est votre compresseur préféré pour le mixage ? Lequel préférez-vous pour le mastering ?
Solomon: J’utilise le FabFilter Pro-C 2 sur presque tout : je crois que c’est le plus versatile qu’on puisse trouver. Il permet en fait de choisir différents types de compression et peut être personnalisé pour permettre son utilisation sur tous les instruments, que ce soit pour une compression intense ou douce.
Un autre plugin que j’utilise parfois pour le mixage est un compresseur optique à tube appelé LA-2A. J’utilise une émulation, le White 2A d’IK Multimedia, ce qui m’amène à un autre truc utile : tous les compresseurs analogiques célèbres ont maintenant des émulations logicielles (versions plugin). J’aime ce compresseur opto pour égaliser un mix – vous pouvez obtenir beaucoup de volume tout en évitant les pics et le clipping.
Puis pour le mastering, j’utilise le compresseur multibande FabFilter Pro-MB. Je l’aime parce que pour la compression en mastering, vous cherchez généralement à compresser différentes gammes de fréquences indépendamment.
RAC: Pouvez-vous nous donner un exemple de quand votre équipement fonctionnait mal et où vous avez dû trouver une solution créative au problème ?
Solomon: Une fois, mon contrôleur MIDI avait des touches mortes et fonctionnait mal. Alors je l’ai ouvert, j’ai pris un crayon et j’ai frotté un peu de graphite sur la connexion Je l’ai vissé à nouveau et voilà ! Les touches avaient été réactivées. Cette astuce marche parce que le graphite est conducteur, ce qui permet de réactiver les connexions qui ne fonctionnent plus.
J’ai également eu des problèmes avec des sorties d’interfaces audio que j’ai dû ouvrir et nettoyer avec une sorte de nettoyant pour contacts électriques. Il est important de connaître son matériel électronique et son équipement pour vérifier si quelque chose a besoin d’être nettoyé ou si un câble ne marche pas.
Voici une chose simple mais très utile que tout le monde devrait savoir faire : si quelque chose ne fonctionne pas, par exemple si vous n’obtenez pas de signal, vous devez savoir comment passer en revue et éliminer chaque pièce de l’équipement pour trouver l’origine du problème. Est-ce le micro ou le câble ? L’idée de base du processus d’élimination est vitale. Le fait de changer un câble ou de savoir comment tester les différentes pièces de l’équipement pour déterminer d’où vient le problème vous permet de reconnaître lorsque quelque chose fonctionne mal et ce qui se passe. Au lieu de paniquer, vous pouvez vous focaliser et identifier le problème.
RAC: En termes de soudage de répliques, comment le coût d’origine se compare-t-il à celui d’un équipement personnalisé modifié ?
Solomon: Le Neumann U47 coûte environ 6 000 $ dans la plupart des magasins. C’est peut-être le microphone haut de gamme le plus connu pour l’enregistrement vocal. Vous pouvez l’acheter ou vous pouvez trouver un kit de fabrication DIY d’un clone pour près de 1 000 $. Cela élimine le coût de fabrication de l’équipement ainsi que le nom de la marque. Les composantes ne sont généralement pas uniques à une marque, les fabricants utilisent des pièces qui existent déjà et les assemblent d’une manière particulière. Donc, si vous avez envie de vous lancer dans ce genre de projet, il existe des ressources.
RAC: Quelles sont les erreurs courantes que vous voyez les gens faire lorsqu’ils achètent du matériel ? Quelles sont les erreurs qui pourraient endommager l’équipement au fil du temps ?
Solomon: Dépenser trop d’argent est un énorme problème que je remarque. Les gens semblent penser qu’il faut se procurer l’équipement le plus cher ou que plus c’est cher, mieux c’est. Mais vous essayez d’éviter les rendements décroissants : une fois que vous avez dépassé un certain seuil de dépenses, la valeur va commencer à plafonner. Par exemple, la différence entre un micro à 500 $ et un micro à 5 000 $ n’est pas énorme ; la qualité n’est pas 10 fois meilleure, il n’est donc pas logique de payer 10 fois plus. Essayez de tirer le meilleur parti de votre dollar.
Une autre erreur serait de dépenser de l’argent pour les mauvaises choses. Il est important de choisir là où ça compte le plus. Alors peut-être que vous n’avez pas besoin immédiatement d’une chaise de jeu à 1 000 $ dans votre studio ou d’un éclairage RVB cool. Il serait plus utile d’investir dans les éléments de base comme un bon microphone, des haut-parleurs, des câbles, des casques d’écoute, etc.
L’erreur principale en termes de dommages d’équipement est de ne pas connaître la bonne séquence pour allumer et éteindre les choses, comme éteindre une interface avant d’éteindre les haut-parleurs. Cela peut envoyer un pic massif et endommager vos enceintes. Connaître l’ordre correct à suivre est un moyen facile de préserver l’équipement.
RAC: Merci encore une fois Solomon ! Avez-vous de grands projets à venir pour 2023 ?
Solomon: J’ai pas mal de choses à venir cette année ! Je travaille sur un EP avec l’artiste de drag de Montréal BiG SiSSY, de nouvelles chansons avec la star de l’alt-pop Maryze et un titre rap avec la grande Backxwash (une de mes compositions). En plus de produire pour d’autres artistes, j’ai hâte de recommencer à faire ma propre musique. Lorsqu’on travaille en tant que producteur, on travaille souvent avec et pour d’autres musiciens, mais en 2023, j’ai hâte de prioriser mes propres projets. J’ai accumulé beaucoup de titres dans ma bibliothèque !
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Texte écrit par Maryse Bernard
Illustration par Yihong Guo
