À l’approche du temps des fêtes, un rituel annuel commence : la montée de la musique des fêtes. Des programmes radio de Noël aux listes de lecture festives qui illuminent nos appareils, les sons familiers de la saison s’imposent et mettent de l’ambiance pour des millions de personnes à travers le monde. Derrière les mélodies joyeuses et les classiques intemporels se cache une industrie florissante et complexe. Le marché de la musique de Noël est une machine bien huilée, dans laquelle les artistes doivent apprendre à naviguer s’ils espèrent obtenir une part du gâteau lucratif.
Dans cet article, nous déballons les opportunités et les défis de l’industrie de la musique du temps des fêtes, en explorant son impact sur le streaming, les palmarès, le comportement des auditeur.rice.s, les stratégies de lancement, et bien plus encore.
Écoutez les clochettes!
Ce n’est pas un secret que la musique de Noël est très populaire dans le monde entier. Touchant des auditeur.rice.s de tous âges, de toutes cultures et de toutes préférences musicales, elle n’a cessé de gagner en popularité au fil des ans. Bien sûr, nous pouvons supposer que les paroles réconfortantes, les mélodies joyeuses et le sentiment de nostalgie jouent un rôle important dans la popularité de la musique des fêtes, mais ce n’est pas tout. À l’approche de la saison festive, les habitudes d’écoute du public changent.
Selon Spotify, les Canadien.ne.s et les Américain.ne.s commencent à écouter de la musique de Noël dès le début du mois de novembre. Dans d’autres régions du monde, comme les Philippines, cela commence dès le mois de septembre! Nous commençons aussi à observer un changement dans la manière dont les gens consomment leur musique, passant d’une écoute en solo (dans la voiture, au travail, à la gym) à une écoute plus collective (via les télévisions connectées, les haut-parleurs intelligents et les consoles de jeu). On observe notamment une augmentation de la consommation sur tous les types d’appareils ainsi qu’une hausse de 10 % de la durée des sessions d’écoute entre les mois d’octobre et de janvier. La baisse des températures, les chutes de neige et les nuits plus longues sont tous des facteurs qui peuvent augmenter la consommation de musique, selon un sondage de The Economist.
L’écoute en continu
Si les ventes de radios et d’albums connaissent également un essor à cette période, la croissance continue du secteur de la musique de Noël au cours des dernières années est en grande partie due à la montée en puissance de la diffusion en continu. L’écoute en fonction de l’humeur et les listes de lecture sur le thème des fêtes contribuent largement à l’augmentation de la consommation, ce qui permet aux artistes indépendants ou moins connus de gagner en visibilité.
En fait, même les playlists qui ne sont pas axées sur l’ambiance des fêtes connaissent un essor important pendant cette période. D’octobre à décembre 2018, les flux des playlists « romantiques » de Spotify ont connu un bond de 123 %, ainsi que des hausses pour d’autres ambiances telles que « détente » et « dynamique ». En 2020, Spotify a noté une augmentation des flux liés aux « moments de souper et de cuisine » (24%), ainsi que de la musique classique non liée aux temps des fêtes (16%).
Qu’est-ce que cela signifie pour les artistes? Que le streaming vous permet d’entrer sur la scène musicale du temps des fêtes et de bénéficier de son marché en plein essor, même avec des sorties musicales non festives. C’est une chose à laquelle il faut penser lorsque vous décidez si c’est le bon moment pour sortir votre titre : demandez-vous si votre chanson peut s’inscrire dans des thèmes potentiellement liés aux fêtes. Ce n’est peut-être pas une chanson de Noël, mais est-elle « douillette »? Il pourrait alors y avoir une liste de lecture pour elle.
Conseil : Lorsque vous présentez votre nouvelle chanson aux éditeurs de playlists, par exemple sur la plateforme Spotify for Artists, gardez à l’esprit la façon dont elle pourrait être promue pour que la fièvre des fêtes joue en votre faveur.
Les classiques et les nouveaux venus
Les artistes peuvent penser qu’il est pratiquement impossible de franchir la barrière de la musique de Noël érigée par des classiques tels que White Christmas de Bing Crosby et des favoris comme All I Want for Christmas is You de Mariah Carey, mais ce n’est pas nécessairement vrai. Même si ces tubes restent en tête des listes de lecture, des palmarès et des programmes radio, il y a encore de la place pour les nouveaux venus.
Selon une analyse du rapport Nielsen Music 360, le fait que les gens ne veulent écouter que les classiques est un mythe. Les données montrent que les préférences pour les classiques et les chansons contemporaines sont répandues dans les différents types de consommation, y compris les ventes, la diffusion en continu et la radio. L’étude démontre également un autre mythe : celui selon lequel seules les générations plus âgées sont de grands fans de musique des fêtes, car la plupart des airs de Noël les plus appréciés datent des années 50 et 60. Le rapport de Nielsen prouve que ce n’est pas le cas : les gens de tous âges apprécient cette musique, en particulier les milléniaux.
S’il est possible de gagner en popularité grâce à une chanson originale de Noël, on ne peut nier qu’une approche plus pratique pour percer sur le marché des fêtes consiste à reprendre des chansons bien connues. Instrumental, une société d’analyse spécialisée dans les tendances musicales, affirme que même les artistes qui n’ont pas de grande maison de disques peuvent recueillir des millions de flux en s’inscrivant sur la bonne playlist avec une simple reprise acoustique ou un instrumental de jazz.
Il est également important de mentionner que de nombreux classiques de Noël font désormais partie du domaine public – ce qui signifie que les droits d’auteur ont expiré – ce qui peut rendre les reprises encore plus attrayantes pour les artistes.
Conseil : veillez à faire des recherches – même si une version particulière d’une chanson est tombée dans le domaine public, il peut y avoir d’autres arrangements de cette chanson qui sont protégés par le droit d’auteur.
Venez tous fidèles
Malgré son côté saisonnier, la musique des fêtes peut être une initiative fructueuse pour les artistes musicaux. Contrairement à d’autres musiques, l’avantage de sortir des chansons de Noël est que, chaque année, les auditeur.rice.s les recherchent activement, les consomment à un volume plus élevé et en redemandent. Bien sûr, on ne l’écoute que quelques mois par an, mais c’est ce laps de temps qui lui donne ce sentiment renouvelé de nouveauté à chaque saison des fêtes. Un tube de Noël est l’un des moyens les plus sûrs de renforcer une audience durable. « Mon taux d’écoute en streaming est très élevé à cette période de l’année, depuis que j’ai sorti ma première chanson de Noël il y a quatre ans », déclare l’auteur-compositeur-interprète de jazz-pop Jamie Cullum dans une interview avec The Guardian.
Il en va de même pour les palmarès : « Si vous regardez le Billboard Hot 100 une semaine donnée, c’est une série de titres qui changent constamment et qui sont remplacés par de nouvelles sorties. C’est ainsi que fonctionnent les classements musicaux », explique Nate Sloan, professeur à la Thornton School of Music de l’USC, dans une interview accordée à Marketplace. « Sauf en décembre, où tout à coup des chansons de 1934 commencent à apparaître à côté du dernier single de Justin Bieber ».
Il n’est donc pas étonnant que la plupart des artistes aient sorti au moins un single de Noël au cours de leur carrière, voire un album entier. La musique du temps des fêtes est indéniablement un moteur de revenus et de public, même si le marché peut sembler saturé.
Autres considérations
À l’approche de la fin de l’année, l’industrie musicale est encore plus occupée. Outre les préparatifs habituels requis pour toute sortie musicale, il est essentiel de planifier très longtemps à l’avance le lancement de musique de Noël. La saison ne durant que quelques mois, les artistes doivent s’efforcer de sortir leurs titres au plus tard début novembre afin de prendre avantage de la courte durée de vie annuelle. Les sélections musicales pour les publicités, films, émissions télévisées et promotions des fêtes ont souvent des échéances qui remontent à l’été. Il est donc normal de planifier et d’enregistrer les musiques de vacances dès le printemps! Plus on s’y prend à l’avance, plus on a de chances de réussir.
Fait intéressant : intégrer une chanson de Noël dans une émission de télévision ou un film peut changer le cours des choses – c’est ainsi que de nombreux succès de Noël ont été propulsés vers la célébrité ou ont regagné en popularité. N’oubliez pas de consulter notre article sur les licences de synchro ici.
Si Noël est le thème musical le plus répandu en cette période de l’année, il existe bien sûr d’autres fêtes saisonnières pour lesquelles vous pouvez créer de la musique, comme Hanoukka et Kwanzaa. Par ailleurs, comme nous l’avons déjà mentionné, il n’est pas rare de sortir de la musique non festive vers la fin de l’année, mais si elle est très éloignée de l’ambiance générale de la saison, il sera probablement plus difficile de se frayer un chemin dans ce brouhaha. Mieux vaut attendre la nouvelle année!
Écrit par Andria Piperni
Traduit par Maryse Bernard
Illustration par Holly Li
