Dans les parties 1 et 2 de notre série sur les permis de travail américains pour les artistes canadien.ne.s, nous avons examiné les détails de la demande de visa P-2 (artiste-interprète individuel ou membre d’un groupe venant se produire dans le cadre d’un programme d’échange réciproque) et le visa O-1 (personnes ayant démontré des habiletés ou des réalisations extraordinaires).
Pour vous aider à faire un pas de plus vers l’obtention de votre permis de travail américain, RAC s’est entretenu avec trois artistes canadien.ne.s – des musiciens en tournée aux directrices de vidéoclips – qui ont tous réussi à obtenir les visas susmentionnés. Ils nous font part de leurs expériences et de leurs précieux conseils sur la manière de préparer la demande et de naviguer dans les procédures légales. Le processus peut être fastidieux, mais si vous suivez leurs conseils (et toutes les étapes), tout se passera bien au sud de la frontière!
Sam Weber, auteur-compositeur-interprète
RAC : Quelles sont les opportunités qui vous ont amené à faire une demande de visa d’artiste aux Etats-Unis?
Sam : Je me suis fait un ami à Seattle qui cherchait à faire une tournée régionale. Il nous a aidés à réserver quelques concerts et, à partir de là, nous avons pu mettre le pied dans la porte de quelques salles américaines.
RAC : Comment avez-vous trouvé le visa qui correspondait le mieux à votre situation?
Sam : Le seul visa auquel j’avais droit à l’époque était le visa P-2.
Pour en savoir plus sur le visa P-2, consultez notre article Permis de travail aux États-Unis pour les artistes canadiens : un guide sur le visa P-2.
RAC : Diriez-vous que le processus a été difficile?
Sam : Le processus P-2 a été un peu facilité par le syndicat. C’est coûteux et nuancé, mais dans l’ensemble, c’est assez facile à gérer si vous pouvez démontrer que vous avez des choses à faire là-bas (spectacles, vitrines, opportunités de réseautage, etc.).
RAC : Quel a été votre plus grand défi?
Sam : Le plus grand défi a été de justifier de dépenser tout cet argent (environ 3 000 USD). Rétrospectivement, je suis très reconnaissant d’avoir pu supporter la dette de ces voyages, car ils m’ont permis de saisir d’autres opportunités, mais à l’époque, cela me semblait beaucoup – et les visas étaient encore moins chers à l’époque, je crois.
RAC : Avez-vous l’impression que cela en valait la peine au bout du compte?
Sam : Oui. Je pense que nous sommes tellement chanceux en tant que Canadiens d’avoir la possibilité d’explorer notre travail ici au Canada – on peut avoir un impact rien qu’en se déplaçant à travers notre propre pays. Cela dit, je pense qu’il était essentiel pour mon développement artistique de m’immerger dans la culture américaine et de collaborer plus régulièrement avec des artistes américains.
RAC : Quels conseils donneriez-vous aux artistes qui cherchent à obtenir un visa américain pour la première fois?
Sam : Ne vous découragez pas et appréciez la beauté de la chose. Mon point de vue est plus spécifiquement celui du musicien en tournée, mais je pense que tous les artistes ont la responsabilité de suivre leur bonheur et de rendre leur travail accessible à différents types de personnes. Quel meilleur endroit pour exercer cet élan que dans une autre culture? Les États-Unis peuvent sembler décourageants à atteindre, même s’ils sont si proches géographiquement.
Suivez Sam Weber sur son site officiel.
Artiste anonyme en tournée
L’artiste canadien suivant a demandé à rester anonyme.
RAC : Comment avez-vous trouvé le visa qui correspondait le mieux à votre situation?
Anonyme : Après une recherche rapide sur ce dont nous aurions besoin pour passer la frontière avec notre matériel et jouer sans problème, nous avons vu que le P-2 était recommandé. À ma connaissance, c’était la meilleure option.
RAC : Diriez-vous que le processus a été difficile?
Anonyme : Le processus n’a pas été très difficile car l’information disponible en ligne auprès de la FCM (Fédération canadienne des musiciens) était assez simple. C’était très fastidieux et plus cher que ce que nous avions prévu, mais ce n’est pas difficile si vous suivez les instructions et si vous restez organisé.
RAC : Quel a été votre plus grand défi?
Anonyme : Le plus grand défi a été le délai. Nous devions soumettre notre demande 90 jours avant la date du premier concert, ce qui est ridicule, étant donné qu’il est très difficile pour un groupe DIY de réserver des salles et des groupes pour une tournée entière aussi longtemps à l’avance. Comme nous n’avons pas pu réserver tous les concerts avant la date de soumission, nous avons fini par n’inclure que la moitié de nos dates américaines dans la demande de visa, en cachant l’affiche de notre tournée sur nos réseaux sociaux, puis nous avons republié toutes les dates officielles une fois que nous avons traversé la frontière.
Pour plus d’informations sur la demande de visa P-2, consultez le site officiel de l’USCIS.
RAC : Avez-vous l’impression que cela en valait la peine à la fin?
Anonyme : Je suis heureux que nous ayons suivi les procédures appropriées car nous devions transporter tout notre matériel – une batterie complète, des amplis et tout le reste – pour passer la frontière. J’avais tout organisé, de sorte que le passage de la frontière s’est déroulé sans problème. Finalement, les gardes ont été serviables et patients. Cela dit, le coût et le temps pour obtenir le visa ont été pénibles surtout si l’on considère que les groupes américains qui viennent au Canada n’ont pas à faire autant de démarches.
RAC : Quels conseils donneriez-vous aux artistes qui souhaitent obtenir un visa américain pour la première fois?
Anonyme : Une chose qui n’a été mentionnée nulle part dans mes recherches, c’est qu’il faut avoir une adresse où l’on reste pour la présenter aux gardes-frontières lors de la première traversée. Nous avions prévu de dormir dans notre van ou de rester avec l’un des groupes qui jouaient notre premier concert. Nous n’avions pas d’adresse, alors quand ils nous l’ont demandée, j’ai été surpris. Nous n’avons pas pu contacter les groupes et nous avons dû chercher une adresse au hasard et mentir sur l’endroit où nous logions.
Il est également utile d’avoir une liste de tout ce que vous transportez pour traverser – matériel et merch – que vous pouvez donner aux gardes-frontières. Faites le bilan de ce que vous amenez avec vous. Ils vous fouilleront à chaque fois que vous traversez. Si vous leur facilitez la tâche, ils vous faciliteront la tâche.
Emma Higgins, scénariste et réalisatrice
RAC : Quelles sont les opportunités qui vous ont amenée à demander un visa d’artiste américain?
Emma : Je suis réalisatrice et il y avait tout simplement plus de travail disponible en m’ouvrant au marché américain. Le Canada peut être limité dans le nombre d’emplois disponibles dans mon domaine et il est difficile d’y maintenir un revenu décent en y travaillant seul, c’est pourquoi les États-Unis m’ont permis de me développer grandement.
RAC : Comment avez-vous trouvé le visa le mieux adapté à votre situation?
Emma : J’ai consulté un avocat spécialisé en droit de l’immigration qui m’a expliqué les différentes possibilités qui s’offraient à moi. Le visa O-1 était la meilleure option dans mon cas.
Vidéoclip d’Emma pour Jessie Reyes (Gagnant du prix Juno 2021: Vidéo de l’année)
RAC : Diriez-vous que le processus est difficile?
Emma : La première fois, c’est un peu déroutant : parfois, la procédure n’a pas de sens. Par exemple, toute la demande doit être envoyée sur papier. En tant que personne travaillant dans un média visuel, je trouve un peu étrange de faire des captures d’écran, disons d’une vidéo YouTube, de l’imprimer et de l’envoyer par la poste, plutôt que de simplement partager un lien. Toutefois, si vous avez un bon avocat, il devrait être en mesure de vous expliquer clairement les choses et de vous aider.
Il s’agit certainement d’une quantité fastidieuse de documents à rassembler et je recommande toujours aux artistes de conserver toutes les preuves de leurs réalisations au cas où ils décideraient de demander un visa. Il peut s’agir de reçus ou de fiches de paie pour un travail d’artiste, de revues de presse, d’affiches d’événements, de feuilles d’appel – tout ce qui peut constituer une preuve pour l’USCIS. Bien que cela puisse sembler insurmontable au début, je dirais que le processus dans son ensemble n’est pas vraiment difficile.
RAC : Quel a été votre plus grand défi?
Emma : Je pense que le plus grand défi a été d’arriver à un stade de ma carrière au Canada où je pouvais présenter un dossier solide sur mes compétences exceptionnelles dans mon domaine. Il m’a fallu des années de travail entre le moment où j’ai consulté un avocat et celui où je me suis sentie capable de préparer une demande qui serait acceptée. L’autre défi consiste à trouver des entreprises américaines prêtes à vous parrainer. Il peut être difficile de nouer ces relations à distance.
Pour plus de détails sur la demande de visa O-1, consultez le volume 2 du manuel de politique de l’USCIS.
RAC : Combien de temps cela a-t-il pris?
Emma : La procédure d’obtention du visa O-1 m’a pris environ 3 à 4 mois pour rassembler toutes les lettres et les documents nécessaires, y compris les approbations des différentes guildes américaines, ce qui demande un peu d’attente. Ensuite, il a fallu 4 à 6 mois après l’envoi pour que la demande soit approuvée.
RAC : Quels conseils donneriez-vous aux artistes qui souhaitent obtenir un visa américain pour la première fois?
Emma : Trouvez des amis qui sont passés par la procédure et qui peuvent vous donner des conseils, trouvez un avocat en qui vous avez confiance et entamez les démarches tôt, car elles prennent du temps. Ne travaillez jamais illégalement aux États-Unis, il est toujours préférable de passer par les voies légales. L’autre chose qui mérite d’être mentionnée est que le coût du visa O-1, y compris l’embauche d’un avocat, peut être aux alentours de 5 000 $, vous devez donc vous y préparer et vous assurer que c’est quelque chose dont vous bénéficierez financièrement.
Suivez Emma Higgins sur son site officiel et sur Instagram.
N’oubliez pas de lire les premiers articles de notre série : Permis de travail aux États-Unis pour les artistes canadiens : un guide sur le visa P-2 suivi de Permis de travail aux États-Unis pour les artistes canadiens partie 2 : un guide sur le visa O-1.
Écrit par Maryse Bernard
Illustration par Yihong Guo
