Les ingénieur(e)s du son jouent un rôle crucial dans la plupart des productions médiatiques, qu’il s’agisse de travailler avec des artistes sur de nouvelles chansons ou de nouveaux albums, de composer la bande sonore d’un film ou de créer des effets sonores pour une tablette ou un jeu vidéo. Cela dit, les possibilités de carrière ne sont pas limitées à un studio ; vous pouvez trouver des ingénieurs du son qui travaillent dans des conférences, des théâtres ou d’autres événements qui comprennent du son en direct, et vous pouvez même en trouver quelques-uns sous la mer, travaillant comme opérateurs de sonar. Alors que les plus assidus peuvent trouver des parcours professionnels incroyablement uniques après avoir obtenu un diplôme d’ingénieur du son, nous nous concentrerons sur les parcours plus traditionnels que la plupart des étudiants et des diplômés empruntent, en offrant un aperçu des responsabilités liées aux emplois typiques du secteur de l’audio et en examinant la viabilité d’une carrière en ingénierie du son, aujourd’hui et dans un avenir proche.
Le son dans les médias n’est peut-être pas la première chose que les gens remarquent, mais il s’agit d’un élément vital – surtout quand il est bien fait – lorsqu’on veut créer un lien émotionnel entre le public et l’œuvre présentée. À l’inverse, du mauvais son nuit à la qualité globale d’une œuvre finie – et ne passera certainement pas inaperçu. L’importance accordée à un son bien exécuté est un bon indicateur du niveau de la demande d’ingénieurs du son qualifiés, car les entreprises s’efforcent d’attirer les consommateurs avec une expérience sensorielle complète qui inclut un son clair et approprié.
Cela dit, on ne peut nier que l’ingénierie du son est un métier unique. Ceux qui travaillent dans ce domaine ont une connaissance approfondie de l’équipement et des systèmes de studio qui sont la norme dans la production médiatique. En même temps, l’ingénierie du son reste une profession intrinsèquement artistique qui fait appel à une créativité innée et à l’intuition musicale – c’est-à-dire avoir une bonne oreille et un sens solide de la façon dont une composition s’enchaîne bien.
Comme nous l’avons mentionné, les ingénieurs du son trouvent généralement du travail dans des sociétés de production multimédia, mais ils peuvent également travailler dans le domaine de l’éducation, dans des clubs ou des hôtels, avec des compagnies de théâtre et de danse, et dans des stations de radio. Vous pouvez en savoir plus sur les diverses possibilités d’emploi en vous rendant sur notre page Travaille, où nous présentons des entrevues avec des professionnels du son qui parlent de leur cheminement de carrière ainsi que de leur poste actuel. Vous pouvez également vous inscrire à nos bulletins mensuels exclusifs aux étudiants et diplômés de RAC, où nous vous faisons part de quelques-unes des nombreuses offres d’emploi actuellement disponibles.
Voici quelques exemples des voies empruntées par les ingénieurs du son, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur du studio. Il est important de noter que cette liste est loin d’être absolue et que nous ne couvrons que quelques-unes des opportunités possibles.
Les catégories d’ingénieurs internes peuvent être réparties comme suit :
- Les ingénieurs d’enregistrement (également connus sous le nom d’ingénieurs du son ou ingénieurs audio) sont responsables des aspects techniques d’une session d’enregistrement et de la mise en forme initiale du son. Cela signifie qu’ils installent et entretiennent l’équipement du studio et qu’ils peuvent être chargés de demandes aussi élémentaires que le placement correct des microphones pour les artistes à des tâches plus complexes comme la garantie de la qualité globale des enregistrements réalisée grâce à leur utilisation de la console. Ils maîtrisent parfaitement les différents types de technologies d’enregistrement, des machines analogiques aux programmes d’enregistrement numérique (DAW ou Digital Audio Workstation en anglais). Leur implication permet aux ingénieurs de mixage de disposer d’un matériel solide sur lequel travailler et qui répond aux attentes des artistes et des producteurs.
- Les ingénieurs de mixage, tels que définis dans notre article Introduction au mixage Q & R, sont les personnes qui s’efforcent d’apporter équilibre et cohérence à toutes les pistes enregistrées pour un projet en les mixant en une seule piste stéréo. Cliquez sur le lien ci-dessus pour lire une description plus approfondie de ce qu’implique ce travail clé et pour obtenir des conseils sur comment vous pouvez vous entraîner au mixage.
- Les ingénieurs de mastering constituent la dernière étape avant qu’une chanson ne soit considérée comme étant prête pour la radio. Grâce à leur expertise technique et à leur oreille hautement qualifiée, ces ingénieurs prennent un bon morceau de musique et travaillent dessus jusqu’à ce qu’il soit parfait. Ils relèvent toutes les imperfections qui ont pu se produire au cours du processus de production audio et veillent à ce qu’une piste unique soit cohérente avec et complète un ensemble plus vaste (comme un album). Les ingénieurs de mastering doivent également s’assurer que la qualité du son reste la même quel que soit le système de lecture utilisé pour diffuser l’audio.
En ce qui concerne le son en direct, les personnes intéressées par ce domaine peuvent s’attendre à occuper l’un des postes suivants :
- L’ingénieur de son façade, responsable du son que le public entend. Étant donné que chaque instrument et chaque musicien sur scène a besoin d’un microphone, l’ingénieur doit s’assurer que les niveaux et l’égalisation sont maintenus ou améliorés tout au long de la performance pour chaque micro. L’établissement de bonnes relations avec les artistes et les autres membres du personnel de la salle est également un élément clé de ce rôle. Vous pouvez en savoir plus sur le travail avec le son en direct dans notre article intitulé Le son en direct : s’attendre à l’inattendu.
- L’ingénieur du son retour contrôle le son que les musiciens entendent à travers leurs moniteurs, qui sont soit des moniteurs à haut-parleurs, soit des systèmes de moniteurs intra-auriculaires. Lorsqu’il ou elle travaille avec un groupe, l’ingénieur du son doit créer des mixages uniques pour chaque interprète, car le besoin d’entendre les différents instruments et les voix – tous au volume approprié – varie pour chaque personne sur scène. L’ingénieur du son retour est également chargé de la maintenance du système de retour et des microphones, ainsi que de la mise en place du câblage de la scène.
- L’ingénieur systèmes audio est responsable des systèmes de sonorisation en général, de leur installation avant un spectacle à leur démontage à la fin de la représentation. Cependant, les responsabilités de l’ingénieur systèmes audio vont bien au-delà de cette tâche essentielle : il est chargé de créer un système de sonorisation sûr et prêt à être utilisé par l’ingénieur de mixage. Ils ou elles possèdent des connaissances acoustiques et techniques impressionnantes et ont une compétence pour résoudre les problèmes.
Gardez à l’esprit que l’ingénierie du son est souvent un domaine hautement spécialisé et que la plupart des personnes qui y travaillent choisissent de se concentrer sur un seul domaine au cours de leur carrière.
En ce qui concerne les salaires, selon le site du Guichet-emploi du gouvernement du Canada, les ingénieurs du son peuvent gagner entre 17 $ et 41 $ l’heure, le salaire médian étant de 27 $ l’heure. Les perspectives d’emploi devraient également être bonnes, de sorte que les étudiants et les diplômés en audio peuvent avoir l’esprit tranquille en sachant qu’ils bénéficient d’une sécurité d’emploi, à la fois actuellement et dans un avenir prévisible.
Toutefois, pour vous distinguer véritablement dans ce domaine, il est important de pratiquer et d’affiner constamment vos compétences, et de ne pas avoir peur de vous mettre au défi en travaillant en dehors de votre zone de confort. Le réseautage et la création de liens dans les domaines spécifiques qui vous intéressent sont également essentiels et vous aideront à progresser dans votre carrière. L’éducation est une première étape importante pour assurer une carrière réussie en tant qu’ingénieur du son, mais c’est votre initiative qui déterminera en fin de compte la direction qu’elle prendra.
llustration par Yihong Guo
